20世纪中期,美国有了比世界上其他地方都

在20世纪下半叶，美国百万富翁们的“豪宅”一个个地相继对公众开放，成了百万小民们的观光胜地，因此帮助解决了它们的维护费用。不过，又有更多的花园被造了出来。到20世纪中叶，美国的大学有了比世界上任何其他地方都要多的庭园建筑及历史的研究院，像弗莱彻·斯蒂尔这样的设计师都在设法把传统工艺与新技术结合起来，创造出令人叹为观止的奇迹。弗莱彻在马萨诸塞州斯托克布里奇市建造的那座巨大花园被称作“瑙姆科吉”，是塞勒姆市最初的名字，这座庭园修建于年至年代之间，它证明了美国在某些方面让欧洲最古老的艺术之一获得了提升。

就在为庭园建筑史添砖加瓦的同时，20世纪的美国人还确立了他们作为荒野的保护者和耕耘者的角色。正如我们已经看到的那样，美国国家公园的历史可以追溯到19世纪初叶。但正是年的《荒野保护法案》与年的《联邦土地政策和管理法》，使得政府当局不仅成了荒野保护者，而且成了超过7亿英亩土地的积极而先进的管理者。到年，国家公园管理局每年要接待将近6,万游客，有49个国家公园、77个国家文物遗址、个历史公园或场所，以及个其他指定地区，供他们参观游览，覆盖面积达,平方英里。这些包括了世界上最大的被保护荒野。美国人一直在喜欢交游和热爱独处之间摇摆，一方面是村庄、花园和大城市的创建者，另一方面是原始森林的探险者和独来独往的异乡客。如果说有着成千上万住户的摩天大楼是20末叶美国人喜欢群居的纪念碑的话，那么，美国20世纪下半叶最优秀的画家安德鲁·怀斯生于年把毕生的精力投入到描绘与世隔绝上也就无足为怪了。

由此展开了一个传统的故事，或者毋宁说是两个故事。怀斯试图在一个像美国这样的公众化的国家描绘离群索居的生活，模仿的是两位伟大的美国画家：温斯洛·霍默和托马斯·伊肯斯，这两个人做过完全一样的事情。霍默的工作主要是在缅因州，伊肯斯则生活在宾夕法尼亚州的乡下；而怀斯所选择的背景，则在这两地之间来回游移。美国的孤寂，其辽阔国土上特色鲜明的人民，是霍默反复表现的主题，比方说《正午》和《牧场上的孩子们》。伊肯斯努力更深入地表现美国人的生活——这一点我们前面已经指出过，在这个过程中，他再一次发现自己常常在描绘孤独。怀斯追随着他们的足迹，孜孜不倦地工作，以获得托马斯·德温那种细腻的笔触，以及萨金特的水彩技巧——这两个人都是杰出的美国艺术家，本质上都是离群索居的人。然而，怀斯也属于美国的插图传统——美国艺术中最强大的力量之一。～这一百年，是美国杂志插图的黄金时代，这期间涌现了数以百计的插图高手，常常以他们非常有限的技术，靠着五花八门、范围广泛的图画出版物谋生，拥有数百万读者。温斯洛·霍默本人也受过这方面的训练或者说是自我训练，从而成为一个杂志插图画家。他的技巧传给了霍华德·派尔，另一位大师级插图画家，怀斯的父亲怀斯是派尔的门生，他就在这所以刻苦著称的学校里培养自己的儿子。但怀斯还师法了丢勒——最早的、也是最伟大的欧洲线描插图画家——和另一位美国天才乔治·德·福斯特·布拉什，在19世纪最后四分之一个世纪里，布拉什走遍了美国西部，描绘西部的寂静苍凉，以及印第安猎人的孤独，常常有他们猎杀飞禽走兽的场景：《寂静之外》，《打破寂静》，《制作头饰的人》，以及《印第安猎人》等等。

怀斯以不断成熟的技巧，把这些不同的师承融合在一起，第二次世界大战结束后不久，他便开始创作一些著名的油画，比如《克里斯蒂娜·奥尔森》、《炒栗子》、《顶楼房间》、《亚当》、《画室之上》和《安娜·库内》。他的很多作品都是裸体画，显示了他对另一个美国传统的热爱，以及从中得到的灵感：《黑水》、《奴隶收容所》和《海浪》；这些都是女性裸体，不过怀斯也画男性裸体：《暗地里》和《空旷地》。怀斯的激情（其他一些重要的美国画家也都拥有这样的激情，比如爱德华·霍珀、查尔斯·伯奇菲尔德、格兰特·伍德、查尔斯·谢勒和乔治亚·奥基弗），专门投入在单一的对象或主题上，小心翼翼地离群索居，充满热情地逼真再现。他总是集中刻画几个特定的模特儿，长期以来，他一遍又一遍地描画他们，表现出惊人的耐性、集中和专一。就这样，他的画笔有好多年的时间集中在西丽·埃里克森身上，西丽是一位芬兰裔邻居的女儿。年，他的画笔开始对准海尔格·特斯托夫，海尔格是他和妻子住在宾夕法尼亚州查兹佛德时的邻居。从那一年海尔格38岁到年，当海尔格45岁的时候，怀斯终于结束了这个系列，他创造出了美国艺术史上最值得注意的系列之一：总共有幅素描和油画。这一系列中的有些裸体画让人不由得想起伊肯斯炭笔裸体画，伊肯斯是一位有着非凡技巧和灵感的学院派画家，曾在巴黎师从伟大的热罗姆。这批收藏几乎全都被伦纳德安德鲁斯买去了，陈列在安德鲁斯基金会，从而为美国保护了一批极其有价值、有意义的艺术品收藏，这批作品出自一个这样的时期：绘画艺术被纯粹的商业时尚所侵蚀尤其是在美国，被纽约世界最大的艺术中心的经纪人和画廊所决定。

在粗劣、鄙俗和空洞的时尚浪潮当中，重要艺术作品的创造只不过是美国在这个世纪末的诸多悖论之一。美国一直就是一个悖论的国度，因为欧洲人最早就是从贪婪和理想主义的混合中来到这里的。这两者都曾通过它们的存在，为至高无上的地位而战，但从未像在21世纪的黎明时分这么激烈。年代的分水岭这之后，美国已经离开了它赖以创立的传统，进入了未知的海洋强化了这种悖论。《独立宣言》曾坚持认为“人人生而平等”是“不言而喻的”，然而它却忽视了奴隶制就在他们中间。在20世纪下半叶，美国比过去更加认真地致力于实现平等，然而它却变得更加不平等，甚至就连法律面前人人平等的观念都受到了威胁，无论是在理论上，还是在实践上。例如，有证据表明，经济上的平等，在～年间有所衰微，打那以后便开始上升，至少持续上升到了年代中期。这一点不应该被夸大。年代的美国本质上是一个中产阶级国家，超过60%的人拥有自己的住房，20%的人持有股票和债券尽管超过10,美元的只有一半，77%的人念完了中学，30%的人上过4年大学，而且，最大的单一群体——占总人口的44%——从事的是专业、技术和管理工作。真正的蓝领工人阶级只有33%，而且还在迅速下降，剩下的人从事的是服务业和农业。

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