又有新毒株殺到你打的疫苗還管用嗎

又有新冠新毒株殺到？傳染力比奧密克戎BA.2還要強？

當奧密克戎還在全球放肆橫行時，新的重組毒株已經殺到了我們的鄰國日本和韓國。

繼日本前日錄得當地首宗感染重組毒株XE個案後，韓國昨日亦出現首宗重組毒株XL個案，且患者已接種3劑新冠疫苗。

XE、XL究竟是何方神聖，突然殺到，會帶來比奧密克戎（Omicron）還要強的危害嗎？

討論這倆的危害性之前，我們有必要先來捋一捋重組毒株到底是什麼東西？

何謂重組毒株

重組毒株是病毒多種毒株基因組交叉互換，以「自然重組」結合形成的新毒株。

若一個細胞同時感染兩種毒株，病毒核糖核酸（RNA）片段複製便會出現類似「剪貼錯誤」，導致一種病毒RNA片段部分，被另一種病毒的片段覆蓋，產生兼具兩種毒株特徵的重組毒株。

由於病毒RNA序列非常長，感染同樣兩種病毒株也可能出現多種「剪貼錯誤」，形成不同的重組毒株。

科學界目前統一以字母「X」開首，再根據發現順序按字母表序列命名新冠病毒重組毒株。

XE、XL這兩種毒株均為Omicron的變種BA.1及BA.2亞型結合重組而成。

其中XE傳染力或較BA.2略強，至於其致病性及對疫苗效用影響，料仍需收集更多數據分析。

現時共有17種新冠重組毒株，其中由Omicron變種BA.1及BA.2亞型重組形成的毒株共有6種，分別為XE、XG、XH、XJ、XK及XL。這些變種毒株中除XE外，其餘都只錄得十多宗至約宗個案。此外還有德爾塔和奧密克戎BA.1的重組毒株——XD和XF。

XE及XL最初均在英國發現，其中XE個案已在以色列、泰國、印度及日本出現。

XG、XH最早出現於丹麥，XJ、XK則分別出現在芬蘭及比利時。BA.4及BA.5亞型出現於南非，據南非科學家統計，BA.4目前蔓延至博茨瓦納、丹麥、德國及英國，BA.5則在南非及博茨瓦納均錄得個案。

傳染力增加但不用慌

一有新冠變種病毒出現，人們通常關注它的兩大特性——傳染力和致病性。

世界衞生組織指早期研究顯示，XE毒株傳染力較BA.2亞型增加約10%，不過現時個案較少，醫學界仍需收集更多數據。

在最早發現XE毒株的英國，當地截至上周二發現至少1,宗個案，不過在新增個案中佔比不足1%。

最早發現XE毒株的英國，當地截至上周二發現至少1,宗個案。圖為英國倫敦街頭。（美聯社資料圖片）

倫敦大學學院遺傳學家巴盧表示，XE並非屬於需擔憂的變種，只是Omicron和BA.2之間眾多重組的其中一種。他指出，在Omicron取代Delta變種成為主流毒株前，Delta有逾個亞變種，其中之一的AY.4.2雖然較Delta有較強傳染力，一度在英國引發恐慌，但未有在其他地方引發大規模傳播，他估計XE的情況或與AY.4.2相似。

英國衞生安全局首席醫療顧問霍普金斯表示，變種病毒重組並非罕見，在疫情爆發至今亦多次出現相關情況，但大部分重組型毒株很快逐漸消失。

除XE外，其餘重組毒株感染個案只有數十宗到百多宗不等，暫時無法判斷傳染力變化。

而出現XL個案的韓國在現時基因測序監控中，只發現極少數重組毒株個案，暫時無法分析其傳染力及致死率。

韓國疾病管理廳傳染病分析部門負責人李相元（譯音）表示，重組毒株對疫情影響料相當有限，「重組毒株相較BA.2或更具傳染力，不過未有證據表明其會引發更嚴重疾病。」

暫未致重症死亡

目前所有感染XE變種患者都未有重症，也沒有特殊病徵。截至目前，不論是重組毒株XE及XL，還是BA.4及BA.5亞型，均未錄得重症或死亡個案。

有研究顯示感染XE後，患者最初多會出現疲倦及頭暈，其後轉為頭痛、喉嚨痛及發燒，部分患者還有噁心、嘔吐及腹瀉等，暫未有患者嗅覺或味覺受損。

感染BA.4及BA.5患者亦未有重症，其中博茨瓦納衞生部門報告，當地感染這兩種亞型的患者均已接種疫苗，所有患者均無病徵或病徵輕微。

疫苗、檢測料有效

通常而言，目前廣泛使用的新冠疫苗均可降低患者重症及死亡風險。

英國衞生安全局首席醫療顧問蘇珊·霍普金斯指出，截至目前，還沒有足夠的證據得出XE毒株在傳染性、嚴重性或影響疫苗有效性方面的結論。

有分析指出，XE毒株攜帶的新冠病毒核衣殼蛋白突變繼承自BA.2亞型，多數快速抗原檢測試劑通過配對選定的單克隆抗體，都可識別Omicron變種及BA.2亞型，相信快速檢測對重組毒株及病毒亞型依然有效。

多數快速抗原檢測試劑通過配對選定的單克隆抗體，都可識別Omicron變種及BA.2亞型。（中新社資料圖片）

醫學專家普遍表示，重組毒株並不罕見。在疫情爆發至今亦多次出現相關情況，但大部分重組型毒株很快逐漸消失。

不過世衞提醒，新冠病毒仍在持續變異，出現新的重組毒株、亞型毒株甚至全新變種的風險依然很高。

世衛組織的周報指出，奧密克戎毒株仍是全球流行的主要毒株。在過去30天內採集並上傳到「流感數據共享全球倡議」平台的約41.7萬份新冠病毒基因組序列中，約99.8%為奧密克戎毒株。

專家表示，戴口罩、接種新冠疫苗等防護手段仍然有效。

來源｜香港文匯報、香港文匯網

編輯｜于丁糸

美編｜李維恩